Le 4 avril dernier, la Marine américaine a mis en service l’USS Delaware (SSN 791), le 18e sous-marin de la classe Virginia et le dernier appartenant au Block III.

Sous-marin nucléaire d’attaque polyvalent, l’USS Delaware est conçu pour remplir l’ensemble du spectre des missions (excepté la dissuasion nucléaire) de l’US Navy : lutte ASM, lutte anti-surface, action contre la terre avec les missiles de croisière, renseignement, guerre des mines et opérations spéciales.

Armé par un équipage de 134 marins, il dispose de quatre tubes de 533 mm et peut embarquer 28 torpilles Mk48. Il embarque également deux lanceurs sextuples capables de tirer douze missiles de croisière Tomahawk. Construit par le chantier Huntington Ingall Industries (HII), c’est le dernier sous-marin Virginia Block III, avant la prochaine version Block IV.