Dans le cadre du Plan stratégique pour la Défense et pour répondre aux nouvelles exigences capacitaires de l’Otan, Bruxelles devrait acheter entre 11 et 14 Lockheed-Martin F-35A (Block 4) supplémentaires.

Ces appareils viendront s’ajouter aux trente-quatre autres déjà commandés en 2018, dont huit ont été livrés, et mis en œuvre aux Etats-Unis à Luke AFB pour la formation des pilotes- instructeurs belges. En octobre, les quatre premiers F-35 arriveront au 2e Wing tactique sur la base aérienne de Florennes, qui accueillera à terme 17 avions furtifs. La base de Klein-Brogel recevra les siens à partir de 2027. L’armée de l’air belge vise une capacité opérationnelle initiale (IOC) en 2027 et la pleine capacité (FOC) en 2030. Le F-35 prendra la relève du F-16 à partir de 2028.